Святий апостол Симон Зилот походив з Кани Галілейської, був сином святого Обручника Йосипа, за тілом братом Господа та одним з дванадцяти апостолів. Перше чудо, яке створив Спаситель – перетворення води у вино – сталося в домі Симона. Вражений чудом, Симон усім серцем і душею повірив у Господа Ісуса як обітованого Месію і, залишивши все, пішов за Ним. Симон отримав назву «зилота», тобто ревнителя.

У день П'ятидесятниці він прийняв разом з іншими апостолами дар Святого Духа. Проповідував в Юдеї, Єгипті, Лівії, Киринеї та Британії. В Абхазії прийняв мученицьку кончину, був розіп'ятий на хресті. Похований у місті Нікопсії біля Сухумі.

У XIX столітті на місці подвигів святого апостола, поблизу Іверської гори, було споруджено Новоафонський монастир Симона Кананіта.